Tobias Rahim er en af de mest usædvanlige figurer i nyere dansk musik. Han synger, skriver digte, optræder i kostumer, der skifter fra koncert til koncert, og han havde en international omvej på næsten et årti, før Danmark opdagede ham. Da det endelig skete, gik det til gengæld stærkt.

Aarhus N

Tobias Rahim Secilmis Hasling blev født 10. november 1989 i Aarhus som søn af en kurdisk far og en dansk mor. Han voksede op hos sin mor i Aarhus N. Faren, der boede i København, var fraværende på grund af PTSD efter en ungdom som kurdisk frihedskæmper — en baggrund, der senere har sat tydelige spor i Rahims tekster om maskulinitet og sårbarhed.

Som barn gik han på Vejlby Skole, hvor han på grund af læse- og skrivevanskeligheder blev placeret i en specialklasse for nytilkomne udenlandske børn. Hiphoppen fandt han som 12-13-årig gennem tv-programmet Yo! MTV Raps.

Mexico, Colombia og spansk

Som 16-årig rejste Rahim til Mexico i syv måneder. Han underviste på et gymnasium, arbejdede senere i en zoologisk have nær grænsen til Guatemala og boede hos to forskellige familier. Han lærte spansk undervejs.

Efter en HF-start i Danmark flyttede han til Cali i Colombia, hvor han læste sociologi, producerede musik og forsøgte at slå igennem som spansksproget musiker. Han tilbragte meget tid i byens slumområder — en erfaring, der ligger langt fra det, danske popartister normalt har med i bagagen.

Camilo & Grande

I 2008 mødte Rahim den dansk-chilenske rapper Camilo Fernandez til en studiefest på HF, hvor de battlede mod hinanden på spansk i en freestyle-cirkel. Det blev til reggaeton-duoen Camilo & Grande, som producerede musik i Fernandez’ hjemmestudie.

Rahim optrådte i den periode under navnet Grande — det første af flere kunstnernavne.

Toby Tabu i Ghana

I 2016 sprang han ud som soloartist, og i 2017 turnerede han i Ghana under navnet Toby Tabu, inden han vendte hjem til Danmark. Det er en detalje, der siger noget om metoden: Rahim har konsekvent søgt derhen, hvor musikken var fremmed for ham, i stedet for at blive i det, han kendte.

STOR MAND og gennembruddet

Det folkelige gennembrud kom i 2021 med singlen “STOR MAND” med Andreas Odbjerg. Nummeret lå på IFPI’s hitliste i 118 uger fra 2021 til 2023 og vandt P3 Lytterhittet i 2021.

Sangen er et godt eksempel på Rahims styrke: Den lyder som et festnummer, men handler om mænd, der ikke kan tale om deres følelser. Den dobbelthed — fest og sårbarhed i samme sang — har været gennemgående siden.

Albummene

Rahim har udgivet National Romantik 2021 (2020), Når sjælen kaster op (2022), ¿HAPPY ENDING? (2023) og senest Vulkanø i september 2025.

Når sjælen kaster op blev i 2023 offentliggjort som det mest spillede danske album på Spotify det år, og Rahim var samme år den sjettemest spillede danske artist på platformen. Titlen alene fortæller, hvor langt han er villig til at gå væk fra det pæne.

Figuren Tobias Rahim

Rahim optræder i udstuderede kostumer, taler i billeder og har gjort det til en del af projektet at være vanskelig at placere. Han er blevet kaldt både gakket og geniforklaret, ofte af de samme mennesker.

Under det ligger en ret klassisk sangskriver: melodier, der bider sig fast, og tekster på dansk om at høre til, om far og søn, om at være mand. At det pakkes ind i glimmer, gør ikke indholdet mindre alvorligt — det gør det bare til Rahim.

Digteren

Rahim omtaler sig selv som både sanger og digter, og det er ikke en tilfældig tilføjelse. Hans tekster er fulde af billeder, gentagelser og pludselige skift i tonefald, der ligger tættere på oplæsning end på almindelig popsangskrivning. Han har også udgivet tekst uden for musikken og optrådt i sammenhænge, hvor ordene stod alene.

Det forklarer en del af den polarisering, han skaber. Publikum, der møder ham med forventning om et almindeligt popnummer, får noget andet — og reaktionen bliver enten stærk begejstring eller lige så stærk afvisning. Der er påfaldende få, der er ligeglade med Tobias Rahim.

Gennembruddet set i bakspejlet

Det er værd at bemærke, hvor lang tid Rahim var undervejs. Fra de første forsøg med Camilo & Grande i 2008 til “STOR MAND” i 2021 gik der tretten år med rejser, sprogskifte, kunstnernavne og genrer, der ikke slog an i Danmark.

Netop derfor virker gennembruddet mindre tilfældigt, end det ser ud. Da han endelig ramte den danske offentlighed, havde han en ballast af erfaringer, som de fleste debutanter ikke har — og et repertoire af udtryk, han kunne trække på med det samme. Det er formentlig også forklaringen på, at han kunne følge et så stort hit op med endnu et album, der slog igennem.

Læs mere om diskografi og karriere i Wikipedias artikel om Tobias Rahim.