Céline Dion er en af de mest sælgende kunstnere i musikhistorien med over 200 millioner solgte plader, og hun har opbygget karrieren på to sprog og på et repertoire, der næsten udelukkende består af store følelser. Hendes fortolkning af My Heart Will Go On fra Titanic er en af de mest kendte indspilninger nogensinde. I de senere år har hun kæmpet med en sjælden neurologisk sygdom.

Quebec

Céline Marie Claudette Dion blev født 30. marts 1968 i Charlemagne i Quebec som det yngste af fjorten børn i en meget fattig familie. Familien var musikalsk, og hun optrådte i forældrenes lille bar fra femårsalderen.

Som tolvårig indspillede hun en demo, som hendes mor og bror sendte til manageren René Angélil. Han blev så overbevist, at han efter sigende belånte sit eget hus for at finansiere hendes første album.

De franske år

Dion udgav gennem hele sin tidlige karriere på fransk og blev en stjerne i Quebec og Frankrig, længe før hun sang et ord engelsk. Hun vandt Eurovision Song Contest for Schweiz i 1988.

Hun har konsekvent fortsat med at udgive franske albums sideløbende med de engelske gennem hele karrieren — noget, meget få internationale artister gør.

Det engelske gennembrud

Hun lærte engelsk som teenager og udsendte sit første engelsksprogede album i 1990. Gennembruddet kom med titelsangen til Disneys Skønheden og Udyret i 1991, der gav hende en Oscar og en Grammy.

Albummet Falling into You fra 1996 og Let’s Talk About Love fra 1997 solgte tilsammen over 60 millioner eksemplarer.

My Heart Will Go On

Titelsangen til Titanic fra 1997 blev et globalt fænomen og er en af de bedst sælgende singler nogensinde. Dion var oprindeligt tøvende over for at indspille den.

Sangen gav hende en Oscar, fire Grammy-priser og en status som balladens fremmeste fortolker — en position, hun aldrig siden har mistet.

Las Vegas

Fra 2003 lavede Dion et fast show i Las Vegas, som kørte i årevis og reelt opfandt en ny forretningsmodel for etablerede artister: I stedet for at turnere kom publikum til hende.

Modellen er siden kopieret af utallige kunstnere. Hendes to residencies i Las Vegas hører til de mest indtjenende koncertengagementer nogensinde.

Stemmen

Dions stemme er kendetegnet ved enorm kraft, teknisk præcision og en evne til at holde kontrollen selv i de mest krævende passager. Hun er skolet, men sjældent skolemæssig.

Kritikken mod hende har typisk handlet om overdrivelse — at hun synger alt med maksimal intensitet. Beundringen har handlet om, at hun kan.

René Angélil

Manageren, der opdagede hende, blev senere hendes ægtemand. Aldersforskellen på seksogtyve år var genstand for offentlig debat, og parret var sammen indtil hans død af kræft i 2016.

Hun har beskrevet ham som den afgørende figur i både sin karriere og sit liv, og hendes udgivelser efter hans død har i høj grad handlet om tabet.

Sygdommen

I 2022 offentliggjorde Dion, at hun lider af stiff person syndrome, en sjælden neurologisk lidelse, der forårsager muskelstivhed og kramper og gør det vanskeligt at synge.

Hun aflyste sine turnéer og har siden arbejdet på at genvinde funktionen. Dokumentaren om forløbet fra 2024 viste sygdommens omfang med en åbenhed, der gjorde stort indtryk.

Positionen

Dion vendte tilbage til offentligheden ved åbningsceremonien for OL i Paris i 2024, hvor hun sang fra Eiffeltårnet — hendes første store optræden efter diagnosen.

Hun står i dag som en af de mest sælgende kunstnere nogensinde og som en sanger, hvis tekniske niveau selv hendes kritikere ikke bestrider.

Betydningen for Quebec

Dion er en nationalfigur i Quebec på en måde, der er vanskelig at forstå udefra. Hun har konsekvent udgivet på fransk, talt om sin baggrund og optrådt ved provinsens store begivenheder, og hun repræsenterer for mange quebecere beviset på, at man kan nå verden uden at opgive sit sprog.

Den dobbelte karriere har krævet et betydeligt merarbejde. Hun har i årtier indspillet parallelle albums på to sprog og turneret for to publikummer med forskellige repertoirer og forventninger.

Modeikonet

I de senere år er Dion blevet et uventet modeikon, efter at hun begyndte at samarbejde med stylisten Law Roach og optrådte ved modeugerne i ekstravagante ensembler. Forvandlingen fra konservativ balladesanger til modefigur skete over ganske få år.

Hun har selv omtalt det som en frihed, hun først fandt sent, og den humoristiske selvbevidsthed, hun har lagt i det, har givet hende et helt nyt og yngre publikum.

Mere om karriere og udgivelser i Wikipedias artikel om Céline Dion.