Drew Sycamore er kunstnernavnet for Drew Kolstrup, født Michelle Katarina Drew Nielsen den 1. juni 1990. Hun er dansk-walisisk, opvokset i Hvilsom ved Hobro — og i dag en af de danske popartister, der fylder mest i radioen. Vejen dertil gik over England, en opløst duo og et personligt tab.

Barndommen i Himmerland

Sycamore er datter af en dansk far og en walisisk mor og voksede op i den lille by Hvilsom syd for Hobro. Hun har fortalt, at hun allerede som seksårig var klar over, at hun ville være sanger, og at hendes helt store forbillede som barn var Whitney Houston.

Efter gymnasiet i 2009 flyttede hun til Southampton i England for at læse på universitetets linje i urban elektronisk musik — en uddannelse, der satte tydelige spor i den produktionsorienterede måde, hun senere har arbejdet på.

DrewXHill og et skæbneår

I Southampton mødte hun tyske Philipp Hill, og sammen dannede de electronica-duoen DrewXHill. Duoen udgav tre EP’er mellem 2009 og 2014 og nåede aldrig helt igennem.

I 2014 døde hendes mor af kræft. Sycamore var 24 år. Hun flyttede hjem til Danmark, bosatte sig i København, og DrewXHill blev opløst. Det er sjældent, at et vendepunkt lader sig datere så præcist — men det er dét år, der deler karrieren i før og efter.

Solodebut og det store gennembrud

Tilbage i Danmark kontaktede hun i 2016 Medinas producer og begyndte at arbejde sig ind i det danske popmiljø, blandt andet som opvarmning i Store Vega. I 2018 debuterede hun som soloartist med “Keeping Up”, og året efter kom debutalbummet Brutal.

Fra det album blev både “Perfect Disaster” og “Hard To Love” udnævnt til P3’s Uundgåelige, og hun blev nomineret som Årets Nye Navn og Årets Nye Danske Livenavn ved Danish Music Awards 2020.

Men det var andet album, der cementerede hende. Sycamore udkom 28. maj 2021, og de tre første singler — “Take It Back”, “I Wanna Be Dancing” og “45 Fahrenheit Girl” — toppede alle den danske airplay-liste. Fjerde single “Jungle” nåede en femteplads samme sted.

Kvinden i toppen af radiostatistikken

I juni 2021 offentliggjorde Gramex, at Sycamore var den første — og på det tidspunkt eneste — kvinde i top 10 over de mest spillede danske musikere i dansk radio. Det siger noget om hendes gennemslagskraft, men mindst lige så meget om, hvordan dansk radio har set ud.

Samme år vandt hun hovedprisen ved DR’s P3 Guld, hvilket i dansk sammenhæng er en af de tungeste anerkendelser, en popartist kan få.

Musikken

Sycamores lyd ligger i krydsfeltet mellem 80’er-inspireret synthpop og moderne dansepop — store omkvæd, tydelige trommemaskiner og en stemme, der er lige dele styrke og sprødhed. Baggrunden i elektronisk musikproduktion høres i detaljerne: Der er tænkt over lydbilledet, ikke bare over melodien.

Teksterne kredser ofte om selvværd, kontroltab og at tage plads — “I Wanna Be Dancing” er et godt eksempel på en sang, der på overfladen er et festnummer, men som handler om at vælge glæden aktivt.

Videre efter musikken

Efter Superfaith (2022) udkom albummet Occurent Affairs i 2025, og samme år blev det annonceret, at Sycamore bliver ny dommer i TV 2’s X Factor. Det er en rolle, der historisk har givet danske artister en helt anden slags synlighed end radiospilletiden — og for en artist, der har været undervejs siden 2009, er det en logisk næste station.

Navnet og figuren

Kunstnernavnet stammer fra hendes eget mellemnavn Drew og det engelske ord for ahorntræ. Det er et bevidst skifte væk fra fødenavnet Michelle Nielsen — og et signal om, at Drew Sycamore er en konstruktion, en figur hun kan arbejde med, snarere end en direkte forlængelse af privatpersonen.

Den distance har hun brugt aktivt. Hvor mange danske popartister går efter det intime og selvbiografiske, arbejder Sycamore med et større, mere teatralsk udtryk, hvor billedsiden — farver, kostumer, videoer — er en del af fortællingen.

Placeringen i dansk pop

Sycamore hører til en generation af danske artister, der synger på engelsk og indspiller til et internationalt marked uden at forlade Danmark. Det er en position, MØ og Lukas Graham var med til at gøre mulig, og som i dag er normen snarere end undtagelsen for danske popudgivelser.

Hendes styrke i den sammenhæng er håndværket: Hun har selv produktionsbaggrunden, hun skriver med, og hun har opbygget karrieren langsomt nok til at have en profil, der kan bære mere end ét hit. Det er også derfor, dommerstolen i X Factor giver mening — hun har været hele vejen igennem branchen, både i modvind og medvind.

Flere detaljer om udgivelser og priser findes i Wikipedias artikel om Drew Sycamore.