Lis Sørensen har en af de mest genkendelige stemmer i dansk musik — lys, ren og påfaldende usentimental. Netop det sidste er formentlig grunden til, at hun er blevet en så fin fortolker af rockballader: Hun synger dem uden at lægge mere følelse i, end teksten kan bære.

Musiklæreren i Brabrand

Lis Sørensen blev født 28. maj 1955 i Brabrand ved Aarhus. Hendes karriere begyndte i 4. klasse på Engdalskolen, hvor hun fik Holger Laumann som musiklærer — en mand, der havde et usædvanligt talent for at begejstre elever.

I 5. klasse dannede hun sammen med andre elever pigegruppen De Fem, som indspillede to korte udgivelser med børnesange arrangeret af Laumann: “Morten guldfisk på udflugt” (1968) og “Ej sikkelej sikkeladetus” (1969).

De første indspilninger

Hun fik siden mulighed for at synge solo på albummet It’s So Easy i 1970 med Tears, som var Laumanns orkester på det tidspunkt. At en 15-årig fik lov at stå i front på en professionel udgivelse siger noget om, hvor tidligt hendes stemme blev bemærket.

Shit & Chanel

I 1972 ringede Anne Linnet og foreslog at danne poprockorkestret Shit & Chanel — Danmarks første populære kvindeband. Sørensen havde set Linnet spille på Århus Statsgymnasium, men kendte hende ikke personligt.

Bandet fik stor succes og udgav fire studiealbums. Sørensen spillede guitar i gruppen, hvilket fremgår af krediteringen på udgivelserne — en detalje, der ofte overses, fordi hun siden er blevet kendt udelukkende som sanger.

Konstellationerne

Efter Shit & Chanel fulgte Anne Linnet Band og siden Cowgirls sammen med blandt andre Sanne Salomonsen. Sørensens karriere er i høj grad en historie om samarbejder — hun har haft et årelangt samarbejde med musikeren Sebastian og har medvirket på utallige andres udgivelser.

Hun har desuden ofte fungeret som korsangerinde og har deltaget i musicals. Den alsidighed er sjælden, og den har gjort hende til en af de mest benyttede stemmer i dansk musik gennem fire årtier.

Solokarrieren

Ved siden af grupperne har Sørensen udgivet en række albums under eget navn, og det er dem, der har gjort hende til en af de mest populære sangerinder på den danske rockscene.

Hendes solorepertoire ligger typisk i det melodiske og lyriske — sange, der giver stemmen plads, og hvor arrangementerne trækker sig tilbage. Flere af dem er blevet en del af det faste danske repertoire.

Stemmen

Det karakteristiske ved Sørensens stemme er kombinationen af klarhed og tilbageholdenhed. Hvor mange rocksangere presser og bøjer tonerne for at signalere følelse, synger hun rent og lige på — og lader lytteren om resten.

Det gør hende til en usædvanlig god fortolker af andres sange, fordi hun ikke lægger sig i vejen for materialet. Det er også derfor, hun er blevet hentet ind som gæst på så mange udgivelser.

Placeringen i dansk musik

Sørensen hører til den generation af kvindelige musikere — sammen med Anne Linnet og Sanne Salomonsen — der i 1970’erne og 1980’erne skabte plads til kvinder på den danske rockscene. At de tre gentagne gange har arbejdet sammen frem for at blive spillet ud mod hinanden, er en væsentlig del af historien.

Sangskriveren

Ud over sangen er Lis Sørensen komponist og sangskriver, og hun har skrevet en betydelig del af sit eget materiale. Det er en side af hende, der ofte drukner i beskrivelsen af hende som fortolker, men den er væsentlig for at forstå hendes karriere.

Hun spiller desuden guitar — noget hun gjorde allerede i Shit & Chanel — og har dermed altid haft en musikers forhold til materialet frem for udelukkende en sangers. Det høres i, hvor præcist hun placerer sig i et arrangement.

Sangene der blev stående

En række af Sørensens numre har fået status som moderne danske standarder — sange, der spilles til bryllupper og begravelser, og som flere generationer kender uden at kunne sige, hvilket album de kom fra.

Det er den mest holdbare form for succes, en sanger kan opnå: at sangen overlever både kunstneren og den periode, den blev skrevet i. For Sørensens vedkommende er det sket flere gange, og det er sket uden at hun har jagtet hitlisterne.

Mere om diskografi og samarbejder i Wikipedias artikel om Lis Sørensen.