Hvis man skal pege på ét navn, der bærer dansk rock fra 1980’erne og frem, er Sanne Salomonsen svær at komme udenom. Hun har været professionel siden begyndelsen af 1970’erne, udgivet 21 soloalbums og sunget kor på halvdelen af dansk musikhistorie undervejs. Tilnavnet Rock mama fik hun af en journalist — og har siden båret uden indvendinger.

Barndommen i et musikalsk hjem

Susanne Salomonsen blev født 30. december 1955 i København som datter af videnskabsmanden og universitetslektoren Finn Salomonsen og Ruth Birgit Nielsen. Faren var amatørjazzpianist, og musikken var en del af hverdagen.

Som seksårig medvirkede hun i en tv-indspilning af balletten Elverhøj som elverpige og fik efterfølgende tilbudt en plads på Den Kongelige Balletskole. Forældrene sagde nej. Som 11-årig flyttede familien til Holte nord for København.

Lille Sanne Superstar

I 1967, 13 år gammel, debuterede hun som sangerinde i et lokalt band. Året efter kom hun med i rockbandet Curled Edges sammen med musikere fra Beefeaters og The Maxwells.

Efter 9. klasse fik hun rollen som Shella i musicalen Hair — og tilnavnet Lille Sanne Superstar. Teaterdirektør Klaus Pagh blev så begejstret, at han gav hende gratis undervisning på ABC Teatrets elevskole, hvilket førte til roller i Godspell og Touch samt mindre tv-roller.

Sneakers, Anne Linnet Band og Cowgirls

Salomonsens karriere er lige så meget en historie om konstellationer som om soloplader. Hun har indgået i Sneakers, Anne Linnet Band og Cowgirls — sidstnævnte sammen med blandt andre Lis Sørensen.

Det er samarbejder, der har haft afgørende betydning for dansk rock, og som gjorde 1980’erne til et årti, hvor kvindelige rockmusikere for alvor tog plads på de store scener herhjemme.

Korsangerinden

En overset del af hendes cv er korarbejdet. Salomonsen har sunget på udgivelser med Gnags, Sebastian, Kasper Winding, Lis Sørensen, Michael Falch, Anne Linnet og Sko/Torp.

Den slags arbejde er sjældent det, man bliver husket for, men det er ofte dét, der gør en sanger til håndværker. Hendes evne til at lægge stemmen præcis dér, hvor en sang har brug for den, stammer fra de år.

Solokarrieren

21 soloalbums på dansk og engelsk, fordelt på rock, pop og jazz, er et usædvanligt stort katalog. Bredden er bevidst — hun har flere gange skiftet retning, når hun var ved at blive forudsigelig, og har betalt prisen i form af albums, der ikke solgte som de foregående.

Hendes største numre er blevet en del af den fælles danske sangskat, og hun hører til de artister, der kan fylde store sale uden et aktuelt hit.

Om tilnavnet

Salomonsen har selv forklaret, hvordan navnet Rock mama gav mening for hende. Da hun i 31-års-alderen hørte et stykke musik fra OneTwo, tænkte hun, at hun nu var blevet mor for en generation i rockmusikken. I 2011 formulerede hun det mere direkte: Kigger hun rundt på den danske scene, kan hun tydeligt se, at hvis der er en rockmama, så er det hende.

Positionen i dag

Salomonsen er i dag en institution — et ord, der let bliver til en høflig måde at sige fortid på, men som i hendes tilfælde betyder noget andet: Hun optræder stadig, og hendes stemme er blandt de mest genkendelige i dansk musik overhovedet. Samtidig har hun banet vejen for kvindelige rockmusikere i et miljø, der ikke gjorde det let.

Rockens plads i dansk musikhistorie

Salomonsen tilhører den generation, der professionaliserede dansk rock. Da hun begyndte i 1970’erne, var det stadig et miljø af halvamatører og spillesteder uden ordentlige forhold; da hun stod midt i 1980’erne, var dansk rock en industri med pladeselskaber, turnéapparater og stadionkoncerter.

Hun var med hele vejen igennem den forvandling — og i modsætning til mange af sine samtidige overlevede hun både 1990’ernes genreskifte og 2000’ernes digitalisering uden at blive et nostalgiprojekt. Det skyldes ikke mindst, at hun aldrig har baseret sin karriere på ét bestemt lydbillede.

Sygdom og comeback

Salomonsen har også været igennem alvorlig sygdom, som i perioder holdt hende væk fra scenen. Hun har været åben om forløbet, og comebacket blev fulgt af et publikum, der ikke havde glemt hende.

Det siger noget om den plads, hun har i dansk musik: Hun er ikke kun en sanger, man hører i radioen, men en figur, folk har et forhold til. Den slags loyalitet opbygges ikke på et enkelt hit, men på fem årtiers tilstedeværelse — og på en stemme, der stadig er til at kende efter to takter.

Se den fulde diskografi i Wikipedias artikel om Sanne Salomonsen.